Popronde is een inititatief van Stichting Popwaarts en is een landelijk reizend festival dat ieder najaar in de periode van september tot en met november plaatsvindt in een 40-tal steden door het hele land. Van Leeuwarden tot Middelburg, van Venlo tot Alkmaar en van Deventer tot Den Haag. Gedurende die 12 weken vinden er ieder weekend van donderdag t/m zondag Poprondes plaats.
In een periode waarin Stichting Popwaarts afscheid nam van twee oprichters en een nieuwe directeur startte, liep het landelijke programma van Popronde tegelijkertijd gewoon door. Juist in de eerste maanden van het nieuwe directeurschap vonden ook de veertigplus Popronde-festivals plaats. Tegelijkertijd moesten voor 41 gemeenten nieuwe plannen en subsidieaanvragen ontwikkeld worden voor de editie van 2026.
Aan mij de vraag om achter de schermen mee leiding te geven aan dit ontwikkelproces.
De eerste stap was overzicht creëren. Ik ontwikkelde een workflow voor alle steden, bracht structuur aan in planning, taakverdeling en voortgang en zorgde dat helder werd wie wanneer waarvoor verantwoordelijk was. Daarna ontwikkelde ik een basisformat en een gezamenlijke werkwijze waarmee vanuit bestaande plannen nieuwe versies konden worden opgebouwd.
Maar juist daar begon het echte werk pas.
Want hoewel er een gezamenlijke basis lag, moest iedere aanvraag opnieuw lokaal geladen worden. Voor Popronde is het belangrijk dat plannen niet generiek voelen, maar werkelijk aansluiten op lokaal cultuurbeleid, stedelijke ontwikkelingen en de betekenis van talentontwikkeling binnen een specifieke gemeente.
Dat betekende: verdiepen in gemeentelijk beleid, lokale context vertalen naar scherpe argumentatie en per stad opnieuw formuleren waarom Popronde daar relevant is, welke impact het festival lokaal maakt en hoe de aanpak aansluit op de culturele infrastructuur van die plek.
Het resultaat was een serie afzonderlijke plannen met ieder een eigen inhoudelijke vertaling.
De samenwerking was intensief en gebeurde nadrukkelijk als teamproces. De directeur had daarin een belangrijke uitvoerende rol en verschillende teamleden leverden lokale informatie en context aan.
Wat deze opdracht bijzonder maakte, was niet alleen de schaal of de tijdsdruk. Juist in een periode van organisatorische overgang moest er rust, structuur en continuïteit ontstaan, zonder dat de inhoud aan scherpte verloor.
De samenwerking wordt voortgezet voor de ontwikkeling van de plannen voor Popronde 2027. Inmiddels is het proces verder doorontwikkeld tot een werkwijze waarin strategie, lokale vertaling en gezamenlijke productie steeds sterker samenkomen.